Aparência incomum tem explicação científica e está relacionada a um vírus conhecido há décadas

Redação

Imagens de coelhos com estranhas protuberâncias escuras na cabeça e no rosto voltaram a chamar a atenção nos Estados Unidos. Os animais, apelidados nas redes sociais de “coelhos Frankenstein” e até “coelhos zumbis”, parecem ter chifres ou tentáculos saindo do corpo.

Apesar da aparência assustadora, o fenômeno não tem relação com nenhuma mutação misteriosa. As formações são provocadas pelo papilomavírus do coelho-de-cauda-de-algodão, também conhecido como vírus do papiloma de Shope.

A infecção provoca o surgimento de nódulos e verrugas que, em alguns casos, podem crescer e assumir uma aparência semelhante a chifres. As lesões costumam aparecer principalmente na região da cabeça. Autoridades de vida selvagem do Colorado explicam que, na maioria dos coelhos selvagens, os crescimentos não causam grandes problemas, a menos que prejudiquem funções como comer ou beber.

Os casos ganharam grande repercussão após avistamentos de animais com esse tipo de lesão em regiões dos Estados Unidos. O vírus, porém, não é novo: ele já é conhecido pela ciência há décadas e também teve importância histórica para pesquisas sobre vírus e câncer.

A transmissão está associada principalmente a insetos que picam, como mosquitos e carrapatos. Por isso, os registros podem se tornar mais comuns em períodos de maior atividade desses animais.

A boa notícia é que o vírus é específico de coelhos e não representa risco conhecido de transmissão para seres humanos. Animais domésticos, no entanto, podem exigir atenção veterinária caso apresentem lesões semelhantes.

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Fonte : Misterios do mundo